প্রায় ১৫০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে কিউবার উত্তর-পশ্চিম উপকূলে। স্থানীয় সময় সোমবার (৯ জুন) ৬ দশমিক ১ মাত্রার এ ভূমিকম্পে কিউবার পাশাপাশি মেক্সিকোর ইউকাতান উপদ্বীপ এবং যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার বিভিন্ন এলাকাতেও কম্পন অনুভূত হয়েছে।
মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, ভূমিকম্পটির কেন্দ্রস্থল ছিল কিউবার মানতুয়া শহর থেকে প্রায় ১০৪ কিলোমিটার পশ্চিম-উত্তর-পশ্চিমে। রাজধানী হাভানাসহ দেশের বিস্তীর্ণ এলাকায় কম্পন অনুভূত হয়। সাধারণত যেখানে ভূমিকম্পের ঘটনা খুব কম ঘটে, সেসব এলাকাতেও কম্পন অনুভূত হওয়ায় বিষয়টি বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে।
ইউএসজিএসের ভূকম্পবিদ পল আর্ল বলেন, এ ভূমিকম্পটি ক্যারিবীয় অঞ্চলের জন্য অস্বাভাবিক। কারণ এটি কোনো টেকটোনিক প্লেটের সীমানায় নয়, বরং একটি প্লেটের অভ্যন্তরে সংঘটিত হয়েছে। এ ধরনের ভূমিকম্প তুলনামূলকভাবে বিরল এবং কম ঘন ঘন ঘটে থাকে।
তিনি আরও জানান, ১৮৮০ সালের পর সোমবারের ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থলের ৩২২ কিলোমিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে এত শক্তিশালী কোনো ভূমিকম্প রেকর্ড করা হয়নি। ১৮৮০ সালে কিউবার সান ক্রিস্টোবাল এলাকায় ৬ দশমিক ০ মাত্রার একটি ভূমিকম্প হয়েছিল।
এদিকে ভূমিকম্পে এখন পর্যন্ত বড় ধরনের কোনো ক্ষয়ক্ষতি বা হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। তবে দীর্ঘদিনের অর্থনৈতিক সংকটের কারণে কিউবার বহু ভবন ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় থাকায় স্থানীয়দের মধ্যে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। একই সঙ্গে চলমান বিদ্যুৎ বিভ্রাট পরিস্থিতি যোগাযোগ ব্যবস্থাকে আরও জটিল করে তুলেছে।
পশ্চিম কিউবার পিনার দেল রিও অঞ্চলের বাসিন্দা ৪৪ বছর বয়সী ইউসমিলা হার্নান্দেজ বলেন, “ভূমিকম্পটি অত্যন্ত তীব্র ছিল। আমি এর আগে কখনো এমন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হইনি। সবাই আতঙ্কে ঘর থেকে বের হয়ে যায়। মনে হচ্ছিল, এ অঞ্চলে আগে কখনো এমন ভূমিকম্প হয়নি।”
ইউএসজিএস জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যেও কম্পন অনুভূত হয়েছে। এছাড়া মেক্সিকোর জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্র কানকুন, প্লায়া দেল কারমেন ও তুলুমেও ভূমিকম্পের প্রভাব পড়ে। পরিস্থিতি বিবেচনায় মেক্সিকোর ইউকাতান ও কুইন্টানা রু রাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। তবে এখন পর্যন্ত সেখানে কোনো ক্ষয়ক্ষতির তথ্য পাওয়া যায়নি বলে সংশ্লিষ্ট রাজ্যগুলোর গভর্নররা জানিয়েছেন।
অন্যদিকে, মার্কিন জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা জানিয়েছে, ভূমিকম্পের পর কোনো সুনামি সতর্কতা বা নজরদারি জারি করা হয়নি।