ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচের মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে নিউইয়র্কের টাইমস স্কয়ারে সহিংস সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েছেন আর্জেন্টিনা ও আলজেরিয়ার সমর্থকরা। সোমবার (১৫ জুন) দিবাগত রাতে বিশ্বের অন্যতম ব্যস্ত ও জনপ্রিয় এই পর্যটন কেন্দ্রে দুই পক্ষের মধ্যে তুমুল মারামারির ঘটনা ঘটে।
বিশ্বকাপের আমেজে জড়ো হওয়া হাজারো মানুষের মাঝে হঠাৎ সংঘর্ষ শুরু হলে মুহূর্তেই আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। প্রাণভয়ে দিগ্বিদিক ছোটাছুটি করতে থাকেন সাধারণ পর্যটকরা। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে নিউইয়র্ক পুলিশ।
৩ লাখ ৯৩ হাজার ফলোয়ারের জনপ্রিয় এক্স (টুইটার) অ্যাকাউন্ট ‘ফুটবল অ্যাওয়ে ডেইজ’-এ ছড়িয়ে পড়া একটি ভিডিওতে দেখা যায়, দুই পক্ষের সমর্থকরা কিল-ঘুষি ও লাথালাথিতে জড়িয়ে পড়েছেন। ভিডিওটি ইতোমধ্যে হাজারো মানুষ দেখেছেন এবং এটি বিশ্বকাপের প্রথম বড় ধরনের সমর্থক সহিংসতার ঘটনা হিসেবে আলোচনায় এসেছে।
গ্রুপ ‘জে’-এর ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনার সমর্থকরা তাদের ঐতিহ্যবাহী ‘বান্দেরাজো’ উদযাপনের জন্য টাইমস স্কয়ারে জড়ো হন। নীল-সাদা পতাকায় ছেয়ে যায় পুরো এলাকা। একই সময়ে সেখানে আলজেরিয়ার সমর্থকদের পাশাপাশি ফ্রান্স ও সেনেগালের কিছু সমর্থকও উপস্থিত ছিলেন। শুরুতে উৎসবমুখর পরিবেশ থাকলেও পরে তা উত্তেজনায় রূপ নেয়।
ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘ল্য পারিসিয়ান’-এর বরাতে আর্জেন্টাইন গণমাধ্যম ‘ইনফোবাই’ জানিয়েছে, দুই পক্ষের সমর্থকরা প্রথমে একে অপরকে লক্ষ্য করে আপত্তিকর স্লোগান ও অশ্লীল অঙ্গভঙ্গি করতে থাকেন। পরে তা শারীরিক সংঘর্ষে রূপ নেয়।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায়, সাধারণ পথচারী ও অপ্রাপ্তবয়স্করা ওপর থেকে ছোড়া বিভিন্ন বস্তু এড়িয়ে নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে ছোটাছুটি করছেন। কেউ কেউ আবার দুই পক্ষকে শান্ত করার চেষ্টাও করেন। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘দিয়ারিও এএস’ ঘটনাটিকে ‘উন্মুক্ত যুদ্ধক্ষেত্র’ হিসেবে উল্লেখ করেছে।
ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘ল্য ফিগারো’ ও ‘ইনফোবাই’ জানিয়েছে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ কয়েকজন সমর্থককে আটক করেছে। তবে এখন পর্যন্ত কতজন গ্রেফতার হয়েছেন বা কতজন আহত হয়েছেন সে বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।
এদিকে, সংঘর্ষের সুনির্দিষ্ট কারণ নিয়ে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক বক্তব্য দেয়নি নিউইয়র্ক পুলিশ। ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্ত প্রতিবেদনও প্রকাশ করা হয়নি।
আজ পূর্বাঞ্চলীয় সময় রাত ৯টায় কানসাস সিটির অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘জে’-এর বহুল প্রতীক্ষিত ম্যাচে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও আলজেরিয়া। টাইমস স্কয়ারের এই ঘটনার পর এখন ম্যাচটির নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে বাড়তি নজর দিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।