কাঁচামাল সংকট কেটে যাওয়ায় দেশের একমাত্র রাষ্ট্রীয় জ্বালানি তেল পরিশোধন প্রতিষ্ঠান ইস্টার্ন রিফাইনারি লিমিটেড (ইআরএল) প্রায় ২৬ দিন পর আবারও উৎপাদনে ফিরেছে।
শুক্রবার সকাল ৮টা থেকে রিফাইনারির বিভিন্ন ইউনিটে উৎপাদন কার্যক্রম শুরু হয়। বেলা ১২টার দিকে প্রতিষ্ঠানটি পূর্ণমাত্রায় উৎপাদনে যায়।
ইআরএলের কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহৃত অপরিশোধিত তেল বা ক্রুড অয়েলের সংকটের কারণে গত ১২ এপ্রিল থেকে প্রতিষ্ঠানটির উৎপাদন কার্যত বন্ধ হয়ে যায়। মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে ক্রুড অয়েলবাহী জাহাজ বাংলাদেশে না আসায় এই সংকট তৈরি হয়।
পরে বুধবার সৌদি আরব থেকে ১ লাখ ৩৯৫ টন ক্রুড অয়েলবাহী একটি জাহাজ দেশে পৌঁছায়। কুতুবদিয়া এলাকায় অবস্থানরত ওই জাহাজ “এমটি নিনেমিয়া” থেকে লাইটারিংয়ের মাধ্যমে রিফাইনারিতে তেল সরবরাহ শুরু হলে উৎপাদন কার্যক্রম আবার সচল হয়।
ইআরএল সূত্র জানায়, সর্বশেষ গত ১৮ ফেব্রুয়ারি ক্রুড অয়েলবাহী জাহাজ দেশে এসেছিল। এরপর দীর্ঘ সময় জাহাজ না আসায় মার্চের শেষ দিকে রিফাইনারি প্রায় বন্ধ হওয়ার পরিস্থিতিতে পড়ে। এপ্রিলের দ্বিতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত সীমিত পরিসরে চালু রাখা হলেও ১২ এপ্রিল থেকে কার্যত উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়।
এদিকে প্রতিষ্ঠানটি বর্তমানে সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে আমদানি করা ক্রুড অয়েল পরিশোধন করে ডিজেল, পেট্রোল, অকটেন, কেরোসিন, জেট ফুয়েল, ফার্নেস অয়েল, ন্যাপথা ও বিটুমিনসহ মোট ১৩ ধরনের জ্বালানি উৎপাদন করে থাকে।
ইআরএলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. শরীফ হাসনাত জানান, জাহাজ থেকে ক্রুড অয়েল লাইটারিংয়ের মাধ্যমে নেওয়া শুরু হওয়ার পর সকাল ৮টা থেকে উৎপাদন পুনরায় চালু করা হয় এবং কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই পূর্ণমাত্রায় উৎপাদনে যাওয়া সম্ভব হয়।
বর্তমানে আরও একটি ক্রুড অয়েলবাহী জাহাজ “এমটি ফসিল” পথে রয়েছে, যা আগামী ১১ মে বাংলাদেশের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করার কথা রয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে।